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Nov 17, 2023

Denver Fire mette in guardia sui serbatoi di propano mentre gli incendi aumentano nei campi per senzatetto

Matthew Geiger July 21, 2022 0 A burned out RV sits at a

Matthew Geiger 21 luglio 2022 0

Un camper bruciato si trova in un accampamento di senzatetto tra Pecos Street e Arizona Avenue. L'incendio è stato provocato da un generatore lasciato in funzione all'interno. (Foto per gentile concessione dei vigili del fuoco di Denver)

Le buone intenzioni stanno invece rendendo più infiammabile una situazione instabile, secondo i vigili del fuoco di Denver.

Gli abitanti di Denver che vogliono aiutare i senzatetto spesso donano un serbatoio di propano come quelli usati con una griglia a gas nel cortile.

I vigili del fuoco combattono centinaia di incendi all'anno nei campeggi e finiscono per confiscare i carri armati donati, ha affermato il vice capo Greg Pixley, portavoce del DFD.

Nei primi sei mesi dell'anno, il DFD è intervenuto in 404 incendi in accampamenti di senzatetto. Se questo ritmo regge, saranno 808 entro la fine del 2022, un aumento di quasi il 13% rispetto al totale di 716 del 2021.

"Queste situazioni sono piuttosto pericolose. E comprendiamo che le persone stanno facendo del loro meglio per sopravvivere", ha detto.

Il contesto storico al di là di questo è scarso. Pixley ha affermato che il DFD ha iniziato a monitorare specificamente gli incendi negli accampamenti dei senzatetto solo a metà del 2020, dopo aver realizzato quanto fossero diventati diffusi.

Pixley ha detto che degli incendi che devono essere indagati per determinarne la causa – laddove la causa non è evidente sulla scena – il 40% finisce per essere legato ai senzatetto.

Gli incendi nei campi per senzatetto possono essere particolarmente pericolosi per i vigili del fuoco perché i campi sono spesso densamente popolati e ospitano materiali estremamente infiammabili, in particolare serbatoi di propano.

L’anno scorso, DFD ha smaltito 16.612 libbre di propano, equivalenti a circa 831 serbatoi da 20 libbre. (I serbatoi più spesso utilizzati per una griglia possono contenere 20 libbre).

Nella prima metà del 2022, DFD ha raccolto oltre 8.000 libbre di propano, portando il dipartimento a un ritmo simile, ha affermato Pixley.

"Quando questi tipi di carri armati da 20 libbre esplodono, potrebbero radere al suolo una sezione di una casa o di un edificio", ha detto.

Il dipartimento ha anche smaltito 495 galloni di benzina sequestrati negli accampamenti lo scorso anno, ha detto Pixley. Alcuni vagabondi usano generatori che funzionano a benzina per alimentare i loro campeggi.

I resti di un campo per senzatetto lungo Sanderson Gulch sotto Federal Boulevard. Un incendio ha macchiato il cemento.

In un caso, il DFD ha risposto a un grande incendio in un accampamento lungo Sanderson Gulch, sotto Federal Boulevard, all'estremità occidentale di Ruby Hill, ha detto Pixley. I vigili del fuoco hanno trovato sette serbatoi contenenti 161 libbre di propano. Il fumo dell'incendio ha macchiato le pareti del ponte e ha causato piccole fratture nel cemento. Fortunatamente non si sono riscontrati danni strutturali.

I campi per camper comportano nuovi pericoli

La questione si complica quando sono coinvolti i camper. I veicoli, sempre più onnipresenti parcheggiati nelle strade cittadine, possono avere molteplici fonti di carburante, compreso il propano. Una volta che la fiamma si accende, cose come armadi o tappezzerie alimentano l'incendio.

Gli incendi dei camper stanno diventando sempre più comuni, ha detto Pixley. L’anno scorso, il dipartimento ha risposto a 32 di loro. Quest’anno, quel numero è già ben oltre i 20.

Pixley ha descritto un incendio intorno all'incrocio tra Arizona Avenue e Pecos Street a Ruby Hill, appiccato da un generatore e minacciando la vita degli occupanti.

Ha detto che in un accampamento di senzatetto vicino a una sottostazione Xcel, il dipartimento ha trovato quattro camper e un furgone parcheggiati vicino ai resti carbonizzati di un altro. Il proprietario del camper ha detto che è dovuta scappare dalla botola sul tetto del veicolo.

Il DFD ha trovato diverse bombole di propano sulla scena, per un totale di circa 60 libbre. Anche una bombola di propano da 33 libbre che era stata gravemente danneggiata è stata recuperata a circa 50 piedi dalla scena, minacciando la vicina sottostazione Xcel.

Pixley ha anche condiviso un video che un cittadino ha ripreso in un incendio in un rimorchio vicino a casa sua ad aprile. Si ritiene che l'incendio sia stato appiccato da vagabondi. Successivamente, il DFD ha raccolto 527 libbre di propano sulla scena. Nel video si sente l'esplosione dei serbatoi di propano.