Blog

Apr 17, 2023

I genitori della ragazza di Andover uccisa da un camion spingono per incroci più sicuri

By Susannah Sudborough The last few weeks have been unimaginably

Di Susannah Sudborough

Le ultime settimane sono state inimmaginabilmente dure per Eric Olson, 44 anni, residente ad Andover. Il 9 maggio, sua figlia Sidney, di 5 anni, è stata colpita e uccisa da un trattore mentre attraversava Elm Street ad Andover.

"C'è un vuoto in tutto ciò che facciamo. Che si tratti di accompagnare mio figlio a scuola o di fare un giro in bicicletta, lei manca, ed è davvero, davvero difficile", ha detto.

Olson ha detto che lui e sua moglie, Mary Beth Ellis, sono riusciti a superare questo periodo incanalando le loro energie nel fare del bene. Il loro primo progetto è stato quello di creare un fondo per borse di studio che aiuterà le famiglie bisognose a pagare le tasse scolastiche allo SHED Children's Campus di Andover, una scuola alternativa "basata sulla curiosità" che Sidney ha frequentato per diversi anni.

Atleta professionista Ironman, Ellis sta anche avviando un programma di corsa per bambini chiamato Sidney's Rainbow Runners attraverso il club di corsa Merrimack Valley Striders. L’obiettivo è interessare i bambini agli sport di resistenza e così facendo aumentare la loro resilienza e fiducia.

Lo sforzo più urgente che la coppia sta portando avanti è la spinta per rendere gli incroci di Andover più sicuri per pedoni e ciclisti. Questa iniziativa prenderà slancio giovedì quando le autorità cittadine presenteranno i risultati di uno studio sulla sicurezza all'incrocio di Elm Square, dove è stato ucciso Sidney.

"Tutto [quello che stiamo facendo] riguarda il vivere lo spirito [di Sidney] e aiutarlo a sopravvivere nella comunità. E vediamo che si tratta di un lavoro molto più grande nel fornire accesso a programmi educativi, programmi sportivi, cose che sbloccano davvero il potenziale di persone. Ma tutto inizia con l’avere una comunità sicura", ha detto Olson.

Olson ha affermato che la comunità di Andover è preoccupata da molto tempo per la sicurezza dei pedoni su Elm Street e all'incrocio di Elm Square.

Nell'aprile 2022, una donna di 78 anni è stata uccisa quando è stata investita da un veicolo all'incrocio tra Elm e Whittier Street, a pochi isolati da dove è stato ucciso Sidney.

Olson ha descritto l'incrocio a Elm Square come un "classico incrocio del New England" dove si uniscono cinque strade. L'incrocio principale è tra Elm e Main Street, ma anche Essex Street, High Street e Post Office Avenue si collegano all'incrocio.

Ci sono alcuni motivi per cui questo incrocio può essere pericoloso per i pedoni, ha detto Olson.

In primo luogo, ha detto Olson, sebbene la popolazione della città sia leggermente diminuita tra il 2020 e il 2022, la popolazione della città è aumentata notevolmente negli ultimi decenni, portando a più auto in circolazione. Secondo i dati del censimento statunitense, la popolazione della città è aumentata di quasi il 10% tra il 2010 e il 2020.

Il centro di Andover è fiorito negli ultimi decenni con più ristoranti e negozi, ha detto Olson, rendendolo un posto dove la gente vuole sia guidare che passeggiare. Anche la St. Augustine School, che accoglie i bambini dalla scuola materna fino al grado 8, così come la Doherty Middle School, sono a pochi isolati di distanza.

"Ci sono molti giovani, famiglie, ma anche giovani che attraversano questi incroci da soli", ha detto Olson.

Olson sostiene inoltre che le strade sono strette e che la visibilità all'interno dell'incrocio è limitata prima che l'autista si fermi. Nonostante ciò, i membri della comunità affermano che gli automobilisti spesso guidano più velocemente del limite di velocità di 25 mph.

L'incrocio comprende anche corsie di accesso, che consentono alle auto che svoltano a destra di attraversare l'incrocio senza fermarsi. Ciò significa che le auto non devono rallentare tanto mentre attraversano l'incrocio.

"Il modo in cui utilizziamo le strade si è evoluto molto più velocemente della sicurezza dei pedoni", ha affermato Olson.

Il 1° maggio, i residenti di Andover hanno approvato il finanziamento per uno studio sul traffico all’incrocio di Elm Square durante l’assemblea cittadina annuale, poco più di una settimana prima che Sidney venisse ucciso.

Normalmente, i finanziamenti approvati dall'assemblea cittadina non sarebbero stati disponibili fino al 1° luglio, ma in risposta alla morte di Sidney, l'amministratore comunale Andrew Flanagan ha autorizzato l'inizio immediato dello studio sul traffico, ha annunciato la città il 24 maggio.