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Sep 11, 2023

"Polveriera" per l'11 settembre: ricordato l'attentato al centro commerciale del 1993

by: JENNIFER PELTZ, Associated Press Posted: Feb 26, 2023 / 12:46 AM

di: JENNIFER PELTZ, Associated Press

Inserito: 26 febbraio 2023 / 00:46 EST

Aggiornato: 26 febbraio 2023/18:56 EST

NEW YORK (AP) – Lolita Jackson era alla sua scrivania al 72esimo piano del World Trade Center, sentendosi come se lavorasse in cima al mondo. Poi è arrivato il boom e il fumo ha iniziato ad arricciarsi dal pozzo dell'ascensore.

Incerta su cosa stesse accadendo, si unì a migliaia di altri impiegati in uno straziante viaggio lungo scale buie e fumose, emergendo sulla scena di un attacco terroristico.

Non era l'11 settembre 2001. Era il 26 febbraio 1993, quando un bombardamento mortale uccise sei persone, una delle quali incinta, e ne ferì più di 1.000, diventando un presagio di terrore alle Torri Gemelle.

Jackson spera che il trentesimo anniversario di domenica serva a ricordare che, anche se sono passati decenni dagli atti sismici di terrorismo nella città più popolosa degli Stati Uniti, nessuno, da nessuna parte, può dire che la minaccia della violenza di massa sia finita.

Lei lo sa più personalmente di molti altri: l'11 settembre è dovuta fuggire di nuovo dalla torre sud del centro commerciale.

"Sono una testimonianza vivente che può succederti, e può succederti due volte", ha detto Jackson.

I parenti delle vittime, i sopravvissuti, i dignitari e altre persone si sono riuniti domenica presso il centro commerciale per una cerimonia che prevedeva la lettura dei nomi delle sei persone uccise. L'anniversario è stato celebrato anche con una messa domenicale in una chiesa vicina e con una tavola rotonda lunedì al Museo Memoriale dell'11 settembre.

È stata suonata una campana e si è tenuto un momento di silenzio per sottolineare l'ora dell'attacco, 12:18, e i parenti delle vittime e altri hanno deposto rose accanto ai loro nomi, che sono iscritti su una delle piscine commemorative dell'11 settembre.

Il governatore Kathy Hochul, il sindaco Eric Adams e il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer erano tra gli oratori che onoravano le vite perse e piangevano la perdita dell'innocenza in seguito all'attacco.

"Oggi, 30 anni dopo, sentiamo ancora l'impatto di quell'evento", ha detto Stanley Brezenoff, sopravvissuto al bombardamento come allora capo dell'agenzia governativa proprietaria del World Trade Center. "Il dolore che proviamo per coloro che abbiamo perso: sentiamo e condividiamo il dolore che le famiglie hanno provato in tutti questi anni. Ciò non cambierà, nemmeno negli anni futuri."

Charlie Maikish, all'epoca dirigente responsabile del World Trade Center, disse che l'attentato era un "campanello d'allarme" e che i protocolli di sicurezza adottati in seguito - comprese esercitazioni di evacuazione, illuminazione di emergenza nelle scale e nuove stazioni di comando antincendio - probabilmente salvato migliaia di vite l'11 settembre.

L'esplosione avvenuta a mezzogiorno, avvenuta in un furgone noleggiato parcheggiato in un garage sotterraneo, ha fatto capire che gli estremisti islamici desideravano distruggere le torri gemelle del centro commerciale. Ma la memoria pubblica dell’attacco è stata in gran parte assorbita dopo l’11 settembre. Anche la fontana che ricordava il bombardamento venne distrutta nell'attacco successivo.

Ma per alcuni sopravvissuti e parenti delle vittime, l’attacco del 1993 risuona ancora come un avvertimento inascoltato, una perdita che sembra trascurata e una lezione che ha ancora bisogno di essere appresa.

"L'attentato del '93 al World Trade Center è stato la polveriera per gli attacchi dell'11 settembre", ha detto Andrew Colabella, cugino della vittima dell'attentato John DiGiovanni. Colabella ha affermato che ritiene che il precedente attacco sia ricordato in gran parte come "un segnale acustico", piuttosto che come una sirena, nella storia del terrorismo internazionale.

"Questi due eventi storici che hanno avuto luogo dovrebbero essere instillati nei nostri cuori e nelle nostre menti, per pensare uniti ed essere uniti", ha detto Colabella. Ora membro del consiglio comunale di Westport, nel Connecticut, partecipa regolarmente alle cerimonie per l'anniversario di Ground Zero sia per l'attentato che per l'11 settembre, per onorare il cugino che ha perso da bambino ma che riesce ancora a immaginare.

DiGiovanni era al centro commerciale come venditore in visita. Tutte le altre vittime lavoravano nel complesso. Erano Robert Kirkpatrick, Stephen A. Knapp, William Macko, Wilfredo Mercado e Monica Rodriguez Smith, che avrebbe dovuto iniziare il congedo di maternità il giorno successivo.