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Sep 20, 2023

SpaceX Drago CRS

A SpaceX Dragon cargo capsule arrived at the International Space Station early

Una capsula cargo SpaceX Dragon è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale martedì mattina presto (6 giugno) con a bordo 7.000 libbre (3.175 chilogrammi) di rifornimenti ed esperimenti scientifici.

Il Drago robotico è stato lanciato a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9 lunedì (5 giugno) dal Kennedy Space Center della NASA in Florida e ha raggiunto l'avamposto orbitale alle 5:50 EDT (0950 GMT) dopo un inseguimento orbitale di 18 ore. La capsula rimarrà agganciata alla porta rivolta verso lo spazio del modulo Harmony del laboratorio orbitante per circa tre settimane.

L'attuale missione Dragon si chiama CRS-28, perché è il 28° volo che SpaceX sta volando per la NASA nell'ambito di una serie di contratti di servizi di rifornimento commerciale. Tra il carico della missione ci sono altri due Roll Out Solar Array della Stazione Spaziale Internazionale, o iROSA, che saranno installati all'esterno dell'avamposto orbitante dagli astronauti che effettuano passeggiate spaziali per aumentare la sua produzione di energia.

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Mettere in funzione tutti gli iROSA aumenterà la produzione di elettricità della ISS dal 20% al 30%, hanno detto i funzionari della NASA.

L'attrezzatura scientifica consegnata dalla capsula include una dimostrazione tecnologica per i sistemi di attracco autonomi della stazione spaziale chiamati CLINGER e Genes In Space-10, che testeranno un modo per misurare la lunghezza dei telomeri in microgravità.

I telomeri sono regioni del DNA all'estremità di un cromosoma. I telomeri si accorciano man mano che una persona invecchia, un fenomeno associato all’insorgenza di alcuni tumori e altre malattie, nonché al declino generale legato all’età.

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Si prevede che Dragon rimarrà sulla ISS per 21 giorni su CRS-28, per poi tornare sulla Terra per un ammaraggio nell'oceano aiutato dal paracadute.

La Dragon è l'unica nave mercantile in grado di effettuare ritorni così sicuri. Gli altri due cargo robotici attualmente operativi – il veicolo russo Progress e il Cygnus, costruito dalla società americana Northop Grumman – sono progettati per bruciare nell’atmosfera terrestre una volta terminato il loro tempo in orbita.