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Aug 21, 2023

Vittime e funzionari eletti si riuniscono al Congresso per lottare per la sicurezza dei camion

RoadsOpinionBy Brian Goggin (Contributor) October 7, 2022 Trucks in line on a

StradeOpinioneDi Brian Goggin (Collaboratore) 7 ottobre 2022

Camion in fila su un'autostrada di Markus Spiske.

Il 15 luglio 2021, i miei genitori si sono svegliati presto per andare da casa loro in Virginia ad Atlanta per aiutare mio fratello a traslocare dal suo appartamento. Poco dopo pranzo arrivarono in una zona di lavori in corso lungo la I-85 nella Carolina del Sud, dove si fermarono al sicuro dietro una linea di traffico. All'improvviso sono stati investiti alle spalle da un semirimorchio che non si è fermato. Mio padre è sopravvissuto con ferite. Mia madre, insieme ad altri due nelle macchine in fila davanti a loro, no.

La scena dell'incidente poco dopo che i miei genitori furono investiti da un semirimorchio. Schermata tratta da Fox 8 WGHP. utilizzato con permesso.

Essendo un assiduo pedone, utente dei trasporti pubblici e lettore di questo sito, ho acquisito fin troppo familiarità con le carenze della sicurezza stradale nella nostra regione. Ma da quel giorno, mi sono chiesto quanto spesso si verificano questi specifici tipi di incidenti: camionisti commerciali che semplicemente non si fermano o non prestano attenzione a ciò che li circonda. La risposta, ho scoperto, è fin troppo comune.

L’anno scorso, 5.601 persone sono morte in un incidente che ha coinvolto un camion commerciale a livello nazionale. Ciò rappresenta un aumento del 13% rispetto al 2020, superiore all’aumento complessivo a livello nazionale delle vittime della strada. Altre 146.930 persone sono rimaste ferite in incidenti che hanno coinvolto un grosso camion nel 2020, l’anno più recente per cui sono disponibili i dati. E ci sono moltissime vittime nella nostra zona che condividono questo dolore unico. Nel 2020, ci sono stati 108 decessi che hanno coinvolto camion di grandi dimensioni in Virginia, 57 nel Maryland e uno a Washington.

Il mese scorso, ho avuto la possibilità di sentire da alcune di queste vittime quanto sia grave il problema e cosa possiamo fare al riguardo alla conferenza 2022 Sorrow to Strength della Truck Safety Coalition. La conferenza riunisce le vittime degli incidenti stradali e i sostenitori della sicurezza per lottare per il cambiamento a Capitol Hill. Ecco un po' di quello che ho imparato sui problemi e sulle potenziali soluzioni.

Velocità del camion

Le dimensioni immense e la velocità dei camion di grandi dimensioni contribuiscono in modo sostanziale agli infortuni e alla morte negli incidenti. I camion di grandi dimensioni spesso pesano fino a 80.000 libbre, circa 20-30 volte di più dei veicoli passeggeri. Nel 2020, il 97% di tutti i decessi in incidenti mortali tra due veicoli che hanno coinvolto un veicolo passeggeri e un camion di grandi dimensioni erano occupanti di veicoli passeggeri. Le dimensioni estreme degli autotreni fanno sì che abbiano anche uno spazio di arresto estremamente ampio una volta azionati i freni. Le stime mostrano che un trattore che si muove a 60 mph ha una distanza di arresto tipica di 310 piedi (più di un campo da calcio) una volta azionati i freni.

Una semplice riforma per mitigare questo pericolo sarebbe quella di richiedere l’uso di limitatori di velocità sui veicoli commerciali. Quest’anno, la Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), l’agenzia che regola tutti i vettori a motore che operano attraverso i confini statali, ha emesso un avviso supplementare di proposta di regolamentazione per lo sforzo. Sfortunatamente, tale proposta di regolamentazione è stata ritardata più volte negli ultimi 10 anni dopo essere stata proposta per la prima volta nel 2011. Si spera che questa volta la FMCSA segua. Al contrario, i limitatori di velocità sono richiesti da tempo per tutti i veicoli commerciali nell’Unione Europea e in alcune parti del Canada. Dopo l’introduzione della tecnologia di limitazione della velocità nel 2009, il Ministero dei trasporti dell’Ontario ha stimato che le collisioni per colpa che coinvolgono veicoli commerciali di grandi dimensioni sono diminuite del 73%.

Condizioni di lavoro del conducente

La maggior parte dei camionisti non viene pagata a ore, ma in base al chilometraggio percorso. Ciò significa che quando gli autisti sono bloccati nel traffico o caricano i loro camion, di solito non vengono pagati. Ciò crea incentivi perversi affinché i conducenti accelerino o lavorino per molte ore per compensare i tempi di inattività perduti. Secondo uno studio della FMCSA, fino al 65% dei camionisti ha riferito di essersi sentito spesso o talvolta sonnolento durante la guida nell’anno precedente. La FMCSA ha anche affermato che l'affaticamento del conducente è un fattore che contribuisce fino al 13% degli incidenti di camion, mentre la pressione al lavoro da parte del trasportatore è stata elencata come un fattore fino al 10% degli incidenti.