Blog

Nov 06, 2023

Un modo subdolo per apportare un grande cambiamento alla legge della California

In summary California’s budget process is being used – or misused – to make a

In sintesi

Il processo di bilancio della California viene utilizzato – o abusato – per apportare un cambiamento importante nel modo in cui lo stato si approvvigiona di energia elettrica. Cosa potrebbe andare storto?

I governatori e i legislatori della California, come spesso sottolineato in questo spazio, hanno sviluppato la cattiva abitudine di utilizzare il bilancio statale per apportare cambiamenti radicali alla legislazione statale, minimizzando o ignorando le procedure legislative tradizionali.

Lo fanno con le cosiddette “fatture di bilancio” che spesso vengono approvate in lotti coincidenti con il bilancio ogni giugno, dopo audizioni e dibattiti minimi. Come il bilancio, entrano in vigore immediatamente e non possono essere contestati tramite referendum.

Possono volerci settimane o addirittura mesi prima che chi è fuori dal Campidoglio capisca gli impatti nella vita reale e decifra il fitto linguaggio legale delle fatture dei rimorchi, che spesso occupano centinaia di pagine.

L’Assemblea legislativa sta ancora una volta esaminando l’ultimo bilancio, quello proposto dal governatore Gavin Newsom per l’anno fiscale 2023-24, prima degli ultimi frenetici – e in gran parte segreti – negoziati su una versione finale.

Stanno circolando dozzine di presunte fatture per il rimorchio, alcune delle quali legittimamente collegate al budget, e altre semplicemente utilizzando il processo per ridurre al minimo il controllo.

Una delle leggi sui rimorchi più complesse e potenzialmente importanti, non ancora formalmente introdotta, modificherebbe le modalità di approvvigionamento dell’energia elettrica. Renderebbe il Dipartimento statale delle risorse idriche l’acquirente centrale di energia dello stato, citando la necessità di costruire o acquisire abbastanza generazione non inquinante per raggiungere l’obiettivo autoproclamato dello stato di diventare carbon-neutral entro il 2045.

Che cosa potrebbe andare storto?

Il track record della California nella gestione dell'approvvigionamento energetico statale è, a dir poco, discutibile.

D

Un quarto di secolo fa, la California sperimentò quella che veniva chiamata “deregulation”, ma in realtà non lo era, dell’elettricità, e divenne rapidamente uno dei peggiori disastri causati dall’uomo nella storia dello stato. Ha consentito ai fornitori di energia di ingannare il sistema, ha spinto i costi oltre il tetto, ha portato un'azienda di servizi pubblici, Pacific Gas & Electric, alla bancarotta, ha quasi fatto lo stesso con un'altra, Southern California Edison, ed è stata una delle ragioni principali per cui gli elettori hanno richiamato un governatore, Gray Davis .

Il Dipartimento delle Risorse Idriche è diventato, per un certo periodo, il principale acquirente energetico dello Stato perché il suo sistema di approvvigionamento idrico era, ed è, un importante generatore di elettricità e un importante acquirente.

Dopo l'abrogazione dell'esperimento, la California è tornata al sistema precedente, basato sugli acquisti da parte di servizi pubblici come PG&E e SCE e regolato dalla California Public Utilities Commission. Ma pochi anni dopo, lo Stato ha intrapreso la ricerca della neutralità del carbonio, complicando notevolmente la situazione.

Allo stesso tempo, lo Stato sta cercando di eliminare gradualmente l’energia dalla generazione da idrocarburi, come il gas naturale, aumentando al contempo l’offerta complessiva nella previsione che la domanda cresca man mano che altre attività, come i trasporti, effettuano la stessa transizione verso l’elettricità.

Non è andato tutto liscio. Lo stato ha flirtato con i blackout nelle giornate calde, quando l’aria condizionata impone enormi richieste ed è stato costretto a mantenere in funzione la centrale nucleare di Diablo Canyon e diversi generatori a gas, la cui chiusura era stata programmata, per evitare carenze.

Rendere l’agenzia statale per l’acqua nuovamente lo zar dell’energia elettrica sarebbe quindi la soluzione per rispettare le scadenze della decarbonizzazione?

L'analista di bilancio indipendente della legislatura, Gabe Petek, è uno scettico. Il suo ufficio ha pubblicato un rapporto che invita i legislatori a prendersi abbastanza tempo per analizzare un cambiamento così importante e a mettere in discussione la sua necessità e il suo potenziale effetto sui consumatori della California, che stanno già pagando alcune delle tariffe elettriche più alte della nazione.

Il rapporto di Petek mette anche in dubbio la necessità di utilizzare un disegno di legge accelerato per un cambiamento così epocale, affermando: "In definitiva, garantire che (il Parlamento) abbia il tempo e le opportunità per sviluppare una maggiore comprensione, un contributo sufficiente da parte delle parti interessate e una deliberazione ponderata sarà fondamentale per garantire che possa prendere una decisione informata su queste importanti proposte."