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Jul 18, 2023

Dentro lo sforzo globale per mantenere il cibo perfettamente buono fuori dalla discarica

Around the world, lawmakers and entrepreneurs are taking steps to tackle two of

In tutto il mondo, legislatori e imprenditori stanno adottando misure per affrontare due dei problemi più urgenti dell’umanità: la fame e il cambiamento climatico.

Vue Vang ha raccolto cibo donato da un Trader Joe's a Fresno, in California, dove, secondo una nuova legge, i negozi di alimentari sono tenuti a donare "la quantità massima di cibo commestibile che verrebbe altrimenti smaltito". Crediti...Andri Tambunan per The New York Times

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Di Somini Sengupta

A Seoul, i bidoni della spazzatura pesano automaticamente la quantità di cibo gettato nella spazzatura. A Londra, i negozi di alimentari hanno smesso di mettere le etichette con la data su frutta e verdura per ridurre la confusione su ciò che è ancora commestibile. La California ora impone ai supermercati di regalare, non buttare via, il cibo invenduto ma buono da mangiare.

In tutto il mondo vengono lanciati numerosi sforzi per affrontare due urgenti problemi globali: la fame e il cambiamento climatico.

I rifiuti alimentari, quando marciscono in discarica, producono gas metano, che riscalda rapidamente il pianeta. Ma è un problema sorprendentemente difficile da risolvere.

Ed è qui che entra in gioco Vue Vang, attaccabrighe degli eccessi. In un luminoso lunedì mattina di recente, si è fermata dietro un supermercato a Fresno, in California, è scesa dal camion e si è messa in viaggio per salvare quanto più cibo possibile grazie al sostegno statale. nuova legge: aiutare i gestori dei negozi a rispettare regole di cui molti ancora non erano a conoscenza.

Per lei c'era un carrello della spesa pieno di panini per hamburger e biscotti prossimi alla scadenza. Sapeva che doveva esserci dell'altro. In pochi minuti, aveva convinto i membri dello staff a darle diverse casse di latte contrassegnate con "da consumarsi preferibilmente entro" il giorno successivo, oltre a latticello e scatole di cavoletti di Bruxelles, cavoli, coriandolo, meloni tagliati e mais. Lei diede loro una gomitata: ci sono le uova?

"Così tanto. Così tanto va sprecato", ha sussurrato la signora Vang, che lavora con un ente di beneficenza locale, Fresno Metro Ministry, per dare cibo alle persone bisognose.

Negli Stati Uniti, il maggior volume di materiale inviato alle discariche e agli inceneritori proviene dai rifiuti alimentari. A livello mondiale, gli sprechi alimentari rappresentano dall’8 al 10% delle emissioni globali di gas serra, almeno il doppio di quelle del trasporto aereo. Secondo le stime dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, si tratta di cibo sufficiente a sfamare più di un miliardo di persone.

Di fronte alla crescente urgenza di rallentare il riscaldamento globale, i governi e gli imprenditori stanno escogitando diversi modi per sprecare meno cibo. Negli Stati Uniti, una start-up rende più facile per le persone acquistare prodotti deformi che i negozi di alimentari non vogliono, e un’altra ha sviluppato un rivestimento invisibile a base vegetale per far durare più a lungo la frutta. Un imprenditore keniota ha costruito frigoriferi a energia solare per aiutare gli agricoltori a conservare i prodotti più a lungo.

In Asia, Europa e Stati Uniti, diverse nuove app mobili offrono sconti sul cibo dei ristoranti che sta per essere buttato. L’anno scorso, il massimo leader cinese, Xi Jinping, ha avviato una campagna “piatto pulito”, chiedendo la fine dello “scioccante e angosciante” spreco di cibo, reprimendo anche i video blogger che mangiano quantità eccessive di cibo davanti alla telecamera.

Tutti questi diversi sforzi evidenziano una disconnessione nel moderno sistema alimentare globale: molto cibo viene prodotto ma non consumato, anche se le persone soffrono la fame.

La legge della California è la più ambiziosa degli Stati Uniti. I negozi di alimentari sono tenuti a donare a gruppi come quello della signora Vang "la quantità massima di cibo commestibile che verrebbe altrimenti smaltito", altrimenti presto incorreranno in multe. Inoltre, ogni città e contea deve ridurre del 75% entro il 2025 i rifiuti organici che finiscono nelle discariche, e compostarli invece.

La contea di Fresno, dove lavora la signora Vang, ospita aziende lattiero-casearie e mandorleti e ha uno dei tassi di fame più alti della California. Il 23% dei bambini della contea non sempre ha cibo a sufficienza.

Proprio mentre la signora Vang stava lasciando il negozio quel giorno, il direttore del negozio stava riempiendo i sacchi della spazzatura con bottiglie di latte da un litro. "Tutti questi finiranno nella spazzatura?" lei chiese. Li avevamo. Erano appena scaduti.